电镀废水电镀废水处理方法可以归纳为：物理方法、化学方法、物理化学方法和生物处理方法。
1物理方法
物理方法是废水中呈悬浮状态的污染物质利用自身的物理沉降作用被分离去除的方式，在整个处理过程中物质的物化性质不改变，主要包括蒸发浓缩法、晶析法。
蒸发浓缩法，就是通过蒸发手段将镀液中的水分减少，从而达到浓缩镀液并加以回收和利用的处理方法。一般用于处理含铬、铜及镍离子废水。晶析法是利用固液分离原理，将金属盐以晶体的形式在盐类物质过饱和溶液中析出，以达到去除或回收利用有价值物质的目的。
2化学方法
化学方法就是向废水中投加化学药剂，破除污染物毒性，改变其物化性质，使目标污染物转化或转变成易于与水分离的无毒无害的物质，以达到去除污染物的目的。常用的化学法包括氧化处理法、还原处理法、中和处理法、絮凝沉淀法等，以及几种方法组合在一起的组合法。
(1)还原法
还原法主要是针对电镀废水中的含铬废水，铬在废水中主要存在Cr6+及Cr3+两种形态，在酸性条件下，Cr6+先通过还原剂的还原作用还原成Cr3+，之后在碱性条件下，用中和沉淀法生成氢氧化铬沉淀去除，通常采用硫酸亚铁、偏亚硫酸氢钠、亚硫酸氢钠、焦亚硫酸钠等还原剂。此法的主要优点是设备简单，易于操作管理，污泥沉渣量少且易于回收，因而被广泛应用，缺点是有可能引起二次污染。
(2)氧化法
氧化法主要是用来处理含氰废水，主要有碱性氯化法、电解氧化法、过氧化氢氧化法、臭氧氧化法。
a.碱性氯化法
碱性氯化法，其原理是采用氯气或液氯、漂白粉将废水中的氰化物氧化成C02和N2等无毒物质[16]。碱性氯化法破氰分为两个阶段：阶段是在pH>10的强碱性环境下，将氰化物氧化后氰酸盐，叫做不完全氧化;第二阶段是在pH>8.5的弱碱性环境下，进一步将氰酸盐氧化分解为二氧化碳和氮气，叫做完全氧化。缺点是液氯储存困难，容易泄漏，引起中毒，有效氯含量较低，污泥量大，水泵容易堵塞，处理后出水余氯含量高，对操作工人危害较大，药剂耗量大，容易腐蚀设备。化学反应式为:
b电解氧化法
在pH>7的条件下，电解食盐溶液，电解过程中，CN-在阳极上氧化生成CNO-、CO2和N2，同时Cl-被氧化成Cl2，Cl2水解生成HOCl，强化对氰的氧化去除。化学反应式为:
主要用于处理浓度较高的电镀含氰废水，作为高浓度含氰废水的预处理，将高浓度含氰废水经电解法处理后，使氰化物浓度降到一定浓度后，再用其它方法进行深度处理。
c过氧化氢法
过氧化氢(俗称双氧水)只有在常温、碱性、有Cu2+做催化剂的条件下，才能氧化氰化物，在一般条件下不能氧化氰化，CN-+H2O2→CNO-+H2O (1.11)
反应生成的氰酸盐水解生成无毒的化合物，重金属含氰络合物也因其中配体氰根被氧化破坏而释放出重金属离子，通过中和沉淀法去除重金属离子。是氧化破络合的有效方法。
d臭氧氧化法
臭氧氧化法是废水中氰化物等含氰物质被臭氧氧化成无害无毒的N2，将氰化物氧化去除的方法。臭氧容易分解释放出原子氧，原子氧的氧化性很强，强化了氰化物的氧化过程。反应机理为:
臭氧氧化法特点是:(1)氧化处理过程中不加入新的物质，不会引起二次污染;(2)设备工艺简单、操作管理方便;(3)污泥量少，水中溶解氧得到补充，水体不易因缺氧而发臭。但是产生臭氧的反应器复杂、处理水成本高、维修困难、铁氰络合物不能被臭氧氧化去除，难以在水处理中推广应用。低浓度含氰废水常用臭氧氧化法处理，或作为废水深度处理。
(3)化学沉淀法
化学沉淀法是指通过向废水中投加如氢氧化钠、碳酸盐、硫化物等沉淀剂，使重金属离子以形成沉淀的形式被除去。常用来处理含重金属离子的废水，能回收利用有价值的物质，变废为宝。该处理法成本低、技术要求较低、管理方便，加上砂滤能使出水水质澄清，处理后污染指标容易达标有关行业排放标准。主要包括氢氧化物沉淀法、硫化物沉淀法、铁氧体法。改法已在水处理领域广泛应运。
3物理化学方法
物理化学法是通过物理和化学的综合作用使废水得到净化的方法。主要有以下几种，即：离子交换法、电解法、膜分离法、吸附法、吸附法、萃取法、混凝法等。
(1)离子交换法
离子交换法法主要是利用离子交换树脂中的交换离子同电镀废水中的某些离子进行交换而将其除去。
(2)电解法
电解法是利用金属的电化学性质，污染物质在阳、阴两极上分别发生氧化、还原反应转化成无毒无害物质，或生成不溶沉淀物进而去除的方法。
(3)膜分离法
膜分离法是利用高分子所具有的选择性进行物质分离的技术，包括电渗析、反渗透、膜萃取等。
(4)吸附法
吸附法是利用吸附剂的独特结构去除重金属离子的一种有效方法。常用的吸附剂有活性炭、腐植酸、海泡石、聚糖树脂等。
(5)萃取法
萃取法是利用一种不溶于水而能溶解水中某种物质的有机溶剂，使废水中的溶质充分溶解而从废水中分离出去。
(6)混凝法
化学法处理后，形成的微小絮体的沉降性能不好，常在采用在废水中加入适当的混凝剂、絮凝剂或螯合剂等药剂，强化絮体的沉降性能，加速重金属沉淀物的沉降，利于固液分离，缩短污染物沉降时间。
4生物处理方法
生物处理技术是通过生物有机物或其代谢产物与重金属离子的相互作用达到净化废水的目的。具体参见污水宝商城资料或http://www.dowater.com更多相关技术文档。
5小结
综上所述，上述方法处理电镀废水，只是进行了无害化处理(降低或破除污染物的毒性)，使之达到了排放标准，这些处理方法大都存在二次污染的问题，即便不引起二次污染，也因其成本或技术难度使其无法大量的推广应用。每一种方法对污染物的去除具有选择性，只能去除其中一种或某几种污染物。由于各种污染物的去除机制、过程与方法不同，采用单一的方法难以实现多种污染物的同时去除，且很难取得理想的去除效果。通常采用各种处理方法的组合工艺进行处理，虽然可在一定程度上弥补各种单一方法的不足，达到满意的水处理效果及技术经济效果，但也不同程度的存在处理工艺长、占地面积大、投资大的问题，易出现处理效率低、出水水质难以稳定达标排放、二次污染等问题。因此开发一种能同时去除多种污染物的新型、环保、操作简单、技术简单、经济适用、环境友好的水处理技术，是摆在水处理技术人员面前的急需解决的问题。
