水处理设备在设计时是根据原水水质的不同以及出水水质的要求来进行参考的，针对不同的水源特点而设计出的水处理方案才是比较具有经济效益而且比较具有实用性的方案，同时还需要保证出水水质可以长期稳定的达到要求。
反渗透纯水设备是目前世界上比较为先进的除盐设备，它是利用反渗透方法来进行水中的盐分清除的，除盐率高达97%以上，使用这种方式进行除盐，工作量轻，而且维护量极小，反渗透设备已经实现了自动操作，可以配备较少的人员来实现操作管理。
而离子交换设备是从七十年代开始兴起的普遍除盐技术，它是利用离子交换的化学反应来对水进行除盐的。采用这种除盐方
从环境效益方面来看，反渗透设备是采用电能作为动力的，不需要酸碱的再生，若是离子交换的工作周期为一天，那么采用反渗透纯水设备来脱去原水中的97%的盐分，再使用离子交换设备去担负剩下的3%的盐分去除，可以使离子交换设备的工作周期延长至30天以上，极大程度上减少了酸碱再生废液的排放量，降低了对环境的影响，大大减轻了酸碱排放废水的处理负担。若只是采用离子交换设备进行除盐化学交换，则需要酸碱再生，而且再生频率极大，酸碱的使用量也很大，会对周围的水和大气环境造成不良影响。
反渗透纯水设备的制水成本要比离子交换设备的制水成本低很多，反渗透设备的成本约为2.5元/吨，包含有1.0元/吨的原水成以及工资折扣等，而离子交换设备的制水成本约在5元/吨。
从工艺上来讲，反渗透设备对原水的含盐量适应性强，由于对原水进行预除盐97%，使得终端的出水水质稳定，品质较好，从反渗透纯水设备应用至今，生产工艺已经相当成熟，进口的反渗透膜使用年限可以达到五年以上；而离子交换设备的运行周期会受到原水中含盐量变化的影响，为了延长运行周期，往往还需要增加大量的IE设备，占地面积大，运行管理不方便。
从这些角度来进行考虑，在不久的将来，反渗透纯水设备的使用将完全代替离子交换设备，从而节约更多的能源，并对出水水质做出保证。
