铬是一种具有银白色光泽的金属，无毒，化学性质很稳定的物质。不锈钢中便就含有12%以上的铬。含有铬的不锈钢本身是无毒的，但是铬化合物中的铬离子是有剧毒的。

　　一、铬的性质

　　1 物理性质：

　　铬是银白色金属，质硬而脆。密度7.20克/厘米3。熔点1857±20℃，沸点2672℃。化合价+2、+3和+6。易溶解于几乎所有的无机酸中，但不溶于硝酸。在高温下被水蒸气所氧化，在1000℃下被一氧化碳所氧化。

　　2 化学性质：

　　高温下，铬能与卤素、硫、氮、碳等化合，也能跟水蒸气反应。能慢慢地溶于稀盐酸、稀硫酸、生成二价铬盐(蓝色)，与空气接触时很快被氧化成三价铬盐(绿色)。铬能与浓硫酸反应，但不溶于浓硝酸，因表面生成致密氧化膜而呈钝态。能被熔融碱侵蚀。与氢反应生成CrH2。

　　二、 含铬废水的来源

　　铬及其化台物在工业上应用广泛，冶金、化工、矿物工程、电镀、制铬、颜料、制药、轻工纺织、铬盐及铬化物的生产等一系列行业，都会产生大量的含铬 废水。铬的化合物以二价(如CrO)、三价(如Cr2O3)和六价(如CrO3)的形式存在，但以三价和六价的化合物比较为常见。

　　三、含铬废水的性质

　　铬的化合物以二价(如CrO)、三价(如Cr2O3)和六价(如CrO3)的形式存在，但以三价和六价的化合物比较为常见。其毒性则以六价铬比较强，约为三价铬的一百倍，三价铬次之，而二价铬和铬本身毒性很小或无毒性。

　　四、含铬废水的危害

　　铬化物可以通过消化道、呼吸道、皮肤和粘膜侵人人体，主要积聚在肝、肾、内分泌系统和肺部。毒理作用是影响体内物质氧化、还原和水解过程，与核酸、核蛋白结合影响组织中的磷含量。铬化合物具有致癌作用。铬化合物以蒸汽和粉尘的方式进入人体组织中，代谢和被清除的速度缓慢，会引起鼻中隔穿孔、肠胃疾患、白血球下降、类似哮喘的肺部病变。皮肤接触铬化物可引起愈合极慢的“铬疮”。水中的铬可在鱼的骨骼中积累，此时Cr3+ 比Cr6+的毒性还大。浓度为3.0 mg/ L即对淡水鱼有致死作用;浓度为0.01mg/L，便可使一些水生生物致死，使水体的自净作用受到抑制]。若用含铬的污水灌溉农田，铬便在植物体内积聚，土壤中有机质的消化作用受到抑制，造成农业减产。铬的污染主要是由工业引起。因此，各国对排放的废水、渔业水域水质、农田灌溉水质、地面水以及饮用水的铬含量，均有严格规定。我国已把六价铬规定为实施总量控制的指标之一，并规定工业排放的废水中六价铬比较高浓度为0.5 mg/L，总铬的比较高浓度为1.5 mg/L，且不得用稀释法代替必要的处理;生活饮用水中铬含量不得超过0.05mg/L。

　　五、铬的作用

　　但铬又是哺乳动物生命与健康所需的微量元素，缺乏铬可引起动脉粥样硬化。成人每天需500~700微克铬。铬对植物生长有刺激作用，微量铬可提高植物的收获量，但浓度稍高又可抑制土壤中有机物质的硝化作用。