光催化和电化学氧化法在污水处理领域被广泛研究，但其采用率并不高，因为这两种方法的处理效果相对于其成本来说并不具备优势。在光催化法中，紫外线辐射触发催化剂(通常是二氧化钛)推动材料中的电子达到一个高能状态。反过来，留下自由正电荷空穴对污染物进行氧化。
     加拿大雷克海德大学材料和环境化学系副教授陈爱成(音译)将两种污水处理方法相结合，在一端电极上喷涂光触媒，另一端电极则涂上电催化剂，从而创建了一个双重用途的电极。陈爱成对电极去除两种不同硝基酚的能力进行了测试。硝基酚是一种常用于制造药品、农药、杀菌剂和染料的化学物质，在工业废水中普遍存在，常规方法很难将其清除。
     但是，光触媒并不是很有效，因为电子通常还会与空穴重新进行结合。电化学氧化法的原理是，电流穿过水中的催化剂对污染物进行氧化。将两种方法结合在一起可提升该过程的效率，因为这可阻止光触媒建立的电子和空穴进行再结合。
     测试表明，这个双重用途的电极在3个小时内去除了85%到90%的硝基酚。此项成果发表在近期《环境科学与技术》杂志上。陈爱成已将其此项发明申请了专利，他认为该技术在两年内即可实现商业化。

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